Festa 16 gennaio
Onorato nacque da una famiglia patrizia romana stabilitasi in Gallia, l’odierna Francia. Da giovane rinunciò al paganesimo e conquistò a Cristo il fratello maggiore, Venanzio.
Nonostante il padre si opponesse e li ostacolasse, i due fratelli decisero di lasciare il mondo. Sotto la tutela dell’eremita San Caprasio, salparono da Marsiglia con l’intenzione di condurre una vita appartata in un deserto greco.
In Grecia la malattia colpì Venanzio, che morì serenamente. Anche Onorato, malato, fu costretto a tornare in Gallia con il suo istruttore. In un primo momento, visse come eremita sulle montagne vicino a Fréjus. In seguito si stabilì sull’isola di Lérins, al largo della costa meridionale della Francia. Seguito da altri, fondò un monastero sull’isola intorno all’anno 400. La comunità monastica è attiva ancora oggi. Si dice che San Patrizio, il grande apostolo dell’Irlanda, abbia studiato a Lérins.
Nel 426, Onorato fu spinto ad accettare il vescovato di Arles, dove ristabilì l’ortodossia cattolica, messa in discussione dall’eresia ariana. Morì tre anni dopo, sfinito dalle sue fatiche apostoliche.
L’Isola di Lérins, oggi isola di Saint Honorat, a sud di Cannes, ospita monaci cistercensi che vivono in un maestoso monastero e producono vini e liquori pregiati conosciuti in tutto il mondo.