Festa 24 agosto
Bartolomeo è comunemente identificato con Natan, il cui avvicinamento fu salutato da Nostro Signore con l’esclamazione: “Ecco un israelita in cui non c’è malizia!”.
Fu presentato a Gesù da Filippo e fu il primo tra i Dodici Apostoli a riconoscere Nostro Signore per quello che era veramente: “Rabbì, tu sei il Figlio di Dio, tu sei il Re d’Israele” (Gv 1,47-49).
Secondo il Vangelo di San Giovanni, Bartolomeo era di Cana di Galilea ed era tra gli Apostoli nella barca quando Gesù apparve sulle rive del Mare di Tiberio dopo la sua resurrezione.
Gli apostoli avevano pescato tutta la notte e non avevano preso nulla per i loro sforzi.
Uno sconosciuto sulla riva li invitò a gettare di nuovo la rete ed essi, obbedendo, presero così tanti pesci che la rete rischiò di rompersi sotto il peso del pescato. Ben presto capirono che si trattava di Gesù, che li chiamò a riva.
Secondo la leggenda romana, l’apostolo Bartolomeo predicò in Mesopotamia, Persia, Egitto, India e Grande Armenia, dove fu martirizzato.
Secondo alcuni, il re Astiages lo scorticò vivo e lo crocifisse a testa in giù per aver convertito suo fratello Polimio.
Le sue reliquie sono conservate nella Chiesa di San Bartolomeo all’Isola Tiberina.