Festa 11 giugno
Sebbene Barnaba, ebreo di Cipro, non fosse uno dei Dodici scelti da Nostro Signore, è comunque considerato un apostolo.
Fu strettamente coinvolto con gli apostoli dopo la Pentecoste e fu il principale responsabile dell’accoglienza di Paolo, da poco convertito, in mezzo a loro.
Barnaba fu inviato dai discepoli per assistere i recenti sforzi evangelistici ad Antiochia. Il successo ad Antiochia portò al suo primo viaggio missionario ufficiale: il santo uomo viaggiò in lungo e in largo, predicando il Vangelo a tutti coloro che volevano ascoltarlo, anche ai Gentili. Barnaba prese con sé Paolo e i due continuarono a evangelizzare e a predicare il Vangelo insieme per molti anni.
In seguito, quando i due apostoli decisero di riprendere le loro missioni, nacque un’aspra disputa tra loro sull’opportunità che Giovanni Marco li accompagnasse, per cui si separarono e presero strade diverse: Paolo con Sila in Asia Minore e Barnaba con Giovanni Marco in navigazione verso Cipro.
Nella Prima Lettera ai Corinzi, l’apostolo Paolo indica che la loro amicizia non fu intaccata da questo disaccordo.
Si dice che Barnaba sia stato lapidato a Salamina, città-stato greca nei pressi di Cipro, intorno all’anno 60.